“Saya mencoba melakukan banyak hal selama saya di Indonesia, meskipun hibah Fulbright saya hanya untuk enam bulan. Saya tidak hanya memberi kuliah dan mcnyelenggarakan seminar tentang ‘Agama dalam Kebudayaan Amerika dan Sastra Afro-Amerika. ‘ Saya juga mendapat kesempatan untuk berbicara di sejumlah kampus di Indonesia yaitu di Medan, Surabaya, Malang dan Jakarta dan di beberapa tempat di sekitar kawasan ini yaitu Malaysia, Australia dan Selandia Baru.

“Setiap kali saya akan memberikan ceramah, sebelumnya saya menawarkan beberapa pilihan topik: ‘Radikalisme Mahasiswa Sclama Tahun 60-an Ditinjau Dari Tahun 90- an’ , ‘ Olahraga Sebagai Agama di Amerika’ , ‘ Hollywood dan Agama ‘ , dan seterusnya. Topik-topik ini memang memancing keinginan tahu dan perdebatan, yang memang saya harapkan. Diantaranya saya lengkapi dengan slide dan musik.

“Untungnya, orang-orang Fulbright di Washington telah meyakinkan saya, bahwa untuk orang seperti saya, yang terlibat di dalam studi perbandingan agama, tidak ada tempat yang lebih menarik dari Indonesia, khususnya Yogyakarta. Mereka benar! Saya merasa bergairah dan senang jika berbicara dengan masyarakat Islam di negeri itu. Diskusi-diskusi seusai ceramah saya di berbagai universitas Islam, selalu ‘hidup.’ Yang paling menarik saya mcrasakan hidup di sebuah negeri yang sembilan puluh persen penduduknya memeluk satu agama, tetapi memberi perhatian bcsar pada toleransi agama.

“Pengalaman pribadi yang paling mengesankan? Mungkin pada suatu malam yang gelap, bulan Juni yang lain, ketika putra saya dan saya mendaki Gunung Merapi, lewat tengah malam. Baru setengah jalan, tiba-tiba turun hujan lebat disertai badai besar. Kami tidak dapat melihat suatu apa pun. Kalaupun kami sampai di puncak, itu karcna pemandu kami mengatakan bahwa dalam keadaan seperti itu, turun lebih bcrbahaya daripada terus ke atas. Tetapi, ketika kami mcncapai puncak pada waktu fajar, awan terbelah secara menakjubkan. Kami benar-benar serasa berada di puncak dunia. Memang demikian rasanya!”